很多困扰人体的疾病，都有一个共同的特点——炎症。
“抗炎饮食”的“炎”是什么?
抗炎饮食中的“炎”与我们常说的病毒或细菌引起的“炎症”并不相同。
炎症是机体自身免疫系统对外界刺激的一种防御反应，免疫系统类似于保护身体的卫兵，当有外伤或感染时，免疫系统会被激活，卫兵发生快速响应，吞噬入侵的病毒细菌或清除自身的坏死组织，我们把这种细菌或病毒入侵引发的炎症称为急性炎症（Acute Inflammation），其来得快也去得快。
而抗炎饮食中的“炎”是慢性炎症（Chronic inflammation），是各种细胞因子（白介素、肿瘤坏死因子TNF-α和干扰素γ-INF等）在压力或应激状态下过量产生的低水平慢性炎症。
这种炎症可在几个月或几年内逐渐发展并对免疫系统造成影响，此时免疫系统处于持久战的状态，时刻警惕但疲惫暴躁，很容易擦枪走火。
这种反复而持续的免疫反应往往带来机体的伤害，已有研究证明慢性炎症与很多慢性病相关，如肥胖、2型糖尿病、心血管疾病、慢性呼吸道疾病、牛皮癣、类风湿性关节炎、癌症等。
哈佛大学公共卫生学院营养系2020年发表的一项长达32年涉及21万参与者的报告表明，心血管的健康与体内炎症状态有关，而食物可加剧或改善体内的炎症状况。
“抗炎饮食”包括哪些？
由于不同的食物对机体炎症的影响不同，因此有必要了解不同食物的抗炎或促炎效应。
总体而言，红肉、过度加工食品、高糖、高油食物容易导致身体发生更多的炎症。
红肉中含有一种人体内没有的唾液酸分子Neu5Gc，其会被免疫系统识别为外来入侵者，从而引发炎症，动物实验已经证明长期大量食用红肉将会导致小鼠患癌风险增高
过度加工食品如白面包、含糖饮料、沙拉酱、加工肉制品等一般高糖、高盐、高脂肪且含有大量的反式脂肪酸，容易引发机体发生慢性炎症。
而具有改善慢性炎症的食物成分，包括ω-3型脂肪酸、多酚、膳食纤维以及天然抗氧化剂；这些物质可通过阻断信号、抑制前列腺环氧化酶表达、调低炎症介质水平以及激活抗炎途径等方式发挥抗炎效应，也可通过调整肠道菌群，产生短链脂肪酸等方式间接产生抗炎效果。
抗炎食品的生物活性已在细胞和小鼠模型中得到验证，但在人类研究中尚无定论。2021年《Critical Reviews in Food Science and Nutrition》上发表了一项综述，研究团队从3581项研究中筛选出88种具有抗炎效果的食物，包括：蔓越莓、葡萄、石榴、草莓、全麦制品、低脂乳制品、酸奶、芝麻籽、亚麻籽、大豆食品、姜黄等。
图1 部分具有减轻慢性炎症的食物
（图片来源：Julissa Luvián-Morales等(2021). Functional foods modulating inflammation and metabolism in chronic diseases: a systematic review. Critical Reviews in FoodScience and Nutrition.）
综合上述研究，研究人员将可能具有抗炎功能的食物分为6类：
蔬菜类尤其是十字花科蔬菜如羽衣甘蓝、卷心菜、西兰花等；
水果尤其是浆果类如蔓越莓、草莓、蓝莓、葡萄等；
富含膳食纤维的食物如全谷物、豆类；
富含多酚、黄酮的食物如绿茶、大豆等；
香辛料如姜黄、生姜、肉桂、肉蔻、鼠尾草及大蒜等；
富含ω-3型脂肪酸的食物如三文鱼、亚麻籽油、海藻油、葡萄籽油、菜籽油、坚果、杏仁等。
“抗炎饮食”真的有效吗？
尽管抗炎饮食（Anti-Inflammatory Diet）的提法非常时尚，但其并不是一种特定的膳食模式，地中海饮食、达舒饮食（DASH饮食-针对高血压患者的一种减盐饮食）、冲绳饮食、传统北欧饮食以及传统墨西哥饮食等均属于抗炎饮食。
这些膳食模式具有相同的特点：以植物性食物为主，强调多食用水果和蔬菜、全谷物、富含ω-3型脂肪酸的食物、瘦肉以及香辛料等。
虽然目前关于饮食对慢性炎症的效果尚未被清晰量化，但已有一些研究展现出积极的效果。2016年的研究发现，2型糖尿病病人在采取抗炎饮食一年后，其血液中的炎症因子-CRP降低了37%；其他一些以鱼、果蔬为主的膳食也对心血管病人的炎症因子产生了抑制效果。
这些结果令人兴奋，但人体非常复杂，要提升免疫力，减少慢性炎症的发生，不能迷信某种传说中的饮食，除了均衡饮食外，最好能从4个方面着手：
运动：每天进行30分钟的适度运动，有氧运动在提升免疫力方面效果十分惊人。
减压：长期的压力和紧张会增加人体的炎症水平，保持乐观心态和良好习惯有利于控制体内炎症因子的水平，规律的睡眠也有助于减缓炎症因子的积累。
控制体重：肥胖可导致荷尔蒙和免疫系统紊乱，加剧慢性炎症的发生，因此平衡饮食与运动，保持适宜的体重和体重指数BMI。
戒除不良习惯，定期体检：抽烟酗酒是公认的不良生活习惯，其均会造成血液中炎性细胞因子水平的提升；定期开展体检，及时发现机体潜在的风险；如已患上胃炎、咽喉炎、肝炎等炎症或有自身免疫疾病如红斑狼疮、关节炎等，则需要更为细致而科学的生活方式和饮食习惯。
